Taïwan est une île de l’ouest du Pacifique. Taïwan permet donc la pratique de toutes sortes de sports aquatiques. Ces dernières années, le surf est devenu l’un des sports les plus populaires auprès des jeunes. Le nombre de surfeurs a atteint les 10 000 pratiquants, et on trouve plus de 30 spots de surf autour de Taïwan.
Les surfeurs peuvent profiter de bonnes vagues tout au long de l’année pour pratiquer leur passion. De tous les spots de l’île, celui que les surfeurs appellent « Surfing Paradise » propose les conditions les plus diverses, quelle que soit la météo.
C’est à Kenting, sur la presqu’île de Hengchun à la pointe sud de l’île, que l’on trouve ces conditions. La particularité de la presqu’île provient du fait que c’est à cet endroit que se rencontrent les eaux de l’océan Pacifique, du canal de Bashi et du détroit de Taïwan. Les marées et les vents changent constamment et créent ainsi des conditions de surf optimales tout le long de la côte de la presqu’île de Hengchun.
Rory et Leanne MacDonald sont frère et sœur, et ils comptent parmi les meilleurs surfeurs de la ROC Surfing Association. Ils ont grandi à proximité du port de Kenting, à seulement quelques pas de l’océan. Rory a appris à surfer avec son père, et ce dès l’âge de trois ans. Leanne, elle, s’est mis à ce sport alors qu’elle avait 10 ans. Les deux surfeurs gèrent un restaurant à Hengchun. L’ambiance est tournée vers le surf, qui est au centre de leurs passions et de leurs vies.
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Ils adorent leur presqu’île, l’endroit idéal pour vivre leur passion du surf. Lorsque le vent vient du sud-ouest, ils surfent à Dawan ou à Nanwan, tandis qu’ils préfèrent se rendre à Jialeshuei lorsqu’un vent du nord-ouest souffle. Ils n’ont besoin que de 20 minutes pour passer d’un endroit à l’autre, et ils peuvent surfer par tous les temps.
Le frère et la sœur se rendent souvent à l’étranger pour participer à des compétitions. Ils ont alors visité beaucoup de spots à travers le monde, de la France à l’Australie, en passant par les États-Unis, Phuket, Bali, le Japon ou les Philippines.
À l’issue de ces voyages, ils ont pu se rendre compte que les vagues de Taïwan n’avaient rien à leur envier. Les vagues de Taïwan ne sont pas moins intéressantes que dans les autres endroits, et elles donnent le plus souvent sur des plages de sables ou de rochers. Le surf est alors une expérience à la fois divertissante et complexe.
La Presqu’île de Hengchun
La presqu’île de Hengchun est un endroit à mille facettes, situé sur la pointe sud de Taïwan. C’est dans cette presqu’île que vivaient la plupart des indigènes Paiwan il y a encore quelques années. La mère de Rory et Leanne, Pan Yimei, est issue de la communauté Paiwan de Kenting. La famille de Pan Yimei aime les voyages, la mer et la vie tranquille sur la presqu’île. C’est pourquoi la famille a décidé d’ouvrir une pension sur la promenade de Kenting, où il est possible de prendre son petit-déjeuner avec vue sur la mer.
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Die Paiwaner nennen Hengchun « Long-kiau », was ‘Orchidee’ bedeutet. Vor hunderten von Jahren wurde dieses Land von hohen Korallenriffen gebildet. Im Regenwald blühte eine Vielzahl von einheimischen Orchideen wie ein Garten Eden. Die einzige Möglichkeit, den tropischen Regenwald heute zu sehen, ist in dem Erholungsgebiet „Kenting Forest Recreation Area“, wo es auch eine Vielzahl von großartigen Wanderwegen gibt.
Die Stadt Hengchun wurde während der Qing-Dynastie gegründet. Das Ost-, West-, Süd- und Nordtor, das während der Qing-Dynastie errichtet wurde, ist noch erhalten. Hengchun verfügt noch über einige der alten Stadtmauern, Festungen und das am besten erhaltene antike Stadttor in ganz Taiwan.
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Le nom de Hengchun pour les autochtones Paiwan est « Long-kiau », ce qui signifie « Orchidée ». Il y a plusieurs siècles, le paysage était parsemé de nombreux récifs de corail. Dans la forêt vierge, de nombreuses orchidées fleurissaient, comme dans un véritable jardin d’Eden. Aujourd’hui, la seule possibilité pour observer cette forêt vierge est la réserve naturelle « Kenting Forest Recreation Area », traversée par de magnifiques chemins de randonnée.
La ville de Hengchun a été fondée à l’époque de la dynastie Qing. Les portes Est, Ouest, Sud et Nord, érigées pendant l’époque Quing, sont encore debout aujourd’hui. Certaines parties des anciennes murailles de la ville de Hengchun et de sa forteresse ont été conservées. La porte Sud est l’une des anciennes portes les mieux entretenues de tout Taïwan.
La baie de la ville tient son nom d’un récif semblable à la voile d’un bateau. C’est de là que sont originaires le frère et la sœur. En été, lorsque l’on regarde vers le sud depuis la baie, il est possible d’apercevoir la Croix du Sud dans le ciel. La Croix du Sud est l’une des plus petites constellations de notre galaxie, la Voie lactée. Les quatre étoiles, très brillantes, forment une croix facilement visible dans le ciel. Kenting est l’un des rares endroits de Taïwan d’où cette constellation est visible.
À la pointe Sud de Taïwan, on trouve également le phare Eluanbi, qu’on surnomme « La lumière de l’Asie de l’Est ». Sa lumière flashe toutes les 10 secondes. Le phare a été construit en 1881 pour le compte de la dynastie Qing, et après plusieurs destructions et reconstructions, il atteint aujourd’hui une hauteur de 21,4 mètres, et sa lumière porte jusqu’à 27,2 milles marins.
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Aperçu des différents spots de surf de Taïwan
En été, quand le vent souffle du sud-ouest, la plupart des surfeurs se rend dans la partie sud-ouest du pays, de Tainan à Kenting. La région de Kenting est une zone tropicale, et constitue donc un paradis pour les amoureux de la mer. Il n’y fait pas froid en hiver. En hiver, les surfeurs vont dans le coin nord-est de l’île, ou sur la côte est, où la mousson venant du nord-est règne.
La région côtière de Baisha Bay et de Zhongjia Bay, au nord de Taïwan, est appréciée des surfeurs de la capitale Taipei pour sa proximité. Les spots « Honeymoon Bay » et « Waiao Bay», qui se trouvent au nord-est de la côte, sont vraiment appréciés durant l’hiver, en période de mousson.
La Baie de Lune de Miel « Honeymoon Bay » (Daxi, Yilan) est un endroit dont la réputation n’est plus à faire. Très appréciée des surfeurs, la zone est ouverte aux vents du sud, et offre une vue exceptionnelle. La côte est est un véritable corridor pour le surf, les spots s’enchaînent du nord au sud le long des communes de Jiqi, Douai, Jinzun, et Donghe dans le comté de Taitung. « Jiqi » est adapté à la plupart des surfeurs, tandis que le spot de « Jinzun » est réputé comme l’un des meilleurs de Taïwan. Depuis 10 ans, c’est là que se tient le Taïwan Open of Surfing. C’est aussi là qu’ont lieu des épreuves telles que le WSL (World Surfing Federation) Qualifying, ou encore le Longboard Championship.
La mousson venant du nord-est amène des vagues longues et hautes, faisant ainsi de Taïwan une destination attirante pour les surfeurs. Dans la partie sud de la presqu’île de Hengchun, on trouve également de nombreux spots de surf, tous faciles d’accès et où règnent des conditions parfaites tout au long de l’année. Dawan et Nanwan sont des spots appréciés. L’été, il y a des maîtres nageurs-sauveteurs à Nanwan, ce qui rassure les débutants. Jialeshui est un des meilleurs spots de Taïwan, on trouve les meilleures vagues directement près de l’estuaire.
Vous pouvez trouver de plus amples informations sur les zones et les conditions de surf à Taïwan à cette adresse :
https://swelleye.com/ (en chinois et en anglais)