Taïwan se trouve dans l’océan Pacifique, à environ 160 kilomètres de la côte sud-est du continent chinois. Ayant pour plus proches voisins la Corée et le Japon au nord ainsi que Hongkong et les Philippines au sud, Taïwan est une plaque tournante importante pour les voyages en Asie.

L’île, dont la forme rappelle une feuille de tabac, fait 394 kilomètres de long et mesure 144 kilomètres à son endroit le plus large. La chaîne montagneuse centrale divise Taïwan du nord au sud sur toute sa longueur. Près de deux tiers de l’île sont occupés par des montagnes boisées. La zone côtière comprend des ramifications montagneuses, des vallées aménagées en terrasses, ainsi que des plaines et des bassins côtiers. En raison de la tectonique de l’île, les tremblements de terre y sont fréquents, mais ils ne sont pas ressentis par les habitants la plupart du temps.

Font également partie de Taïwan l’archipel Penghu, qui compte 64 îles et répondait autrefois au nom de « Pescadores », ainsi que 21 autres îles.