D’après l’une des légendes, Mazu (prononcer : « matsou ») est née en 960 après J.-C. Petite, elle fit un rêve dans lequel elle sauvait ses frères de la noyade, leur bateau étant en train de sombrer. Elle réalisa par la suite des miracles et, après être montée au ciel à l’âge de 28 ans, elle obtint le titre de « Déesse de la mer » et « d’Impératrice du ciel ».

Mazu, la sainte patronne des pêcheurs, est l’une des déesses chinoises les plus vénérées. Son anniversaire est fêté dans des centaines de temples Mazu à Taïwan avec des rituels splendides. La cérémonie la plus importante a lieu dans le temple de Chao-Tien à Peikang.

Les groupes de visiteurs, venus de toutes les parties de l’île, placent en guise d’offrande des représentations de leurs propres dieux devant le plus significatif des portraits de Mazu, à Peikang, considéré comme le plus efficace de l’île de Taïwan. Les dieux apportés par les croyants sont placés dans ou sur des chaises à porteurs décorées et sont présentés aux yeux de tous au cours d'une procession.

Dans la cour du temple, différentes représentations populaires sont données pendant qu’à l’intérieur du temple, les pèlerins assistent à une suite ininterrompue de rituels multiples. Les icônes du temple représentant Mazu sont portées dans la ville et la nuit, une parade de chars de fêtes illuminés circule dans les rues. On peut assister à de petites processions à Taipei.